古代志怪故事之382（姑苏某翁，出自里乘）

姑苏有个老者，出外赴宴晚上回家，看见邻居某人在河畔磨刀，惊诧地问道：“你这是做什么？”邻居不答。再三追问，才怒冲冲地说道：“我的老婆和别人有私情，刚才看到奸夫来了，我要关上门捉奸杀人，以洗家门之羞！”老者把玩着他的刀说道：“他们虽然该杀，怎奈你的刀不锋利，该当如何？我有一把宝刀，就像刚磨出来的一样锋利，我暂时借给你用，怎么样啊？”邻居谢着说道：“太好了”老者笑着说：“你以前杀过人吗？”邻居说道：“太平世道，我好没来由地杀人干嘛？”老者说道：“既然这是你第一次杀人，也该喝酒壮壮胆子才是！”于是把他邀到家里，取出一瓶好酒，用花生下酒，嘱咐他先自个喝酒，不要急躁。托词去厕所方便，悄悄来到邻居家，把邻居妻子和他的情夫叫出来，告诉他们缘故，两人又惊又愧，连忙叩谢老者的救命之恩。老者急忙摆着手对那个男的说道：“快走，快走，千万别耽搁！”男的仓皇逃走了。

老者又嘱咐邻妇关上房门，然后，自己返回家中，看到邻居刚把酒喝完，问他道：“你还需要酒吗？”邻居说道：“喝的够多了！”于是便借过老者的刀急急火火地往家奔去，踢开房门，来到屋里，怎么也找不到奸夫，他寻思一定是老头通风报信，心里愤恨不已。返回老者家中质问，老者笑着说道：“确实是我告诉他们的，你先别着急，请试着听我把话说完。我们穷人家孩子娶个媳妇不容易，因为泄一时之忿把老婆杀了，当时是解了恨。但杀人一定报官，官府断案不免吃官司挨板子，而且还搭上不少金钱。我为你考虑，这很不划算。现在我为你筹划一个万全之策：媳妇既然不贞洁，不如把她卖了，既可以得到报酬，还可以再娶贤妻，不是更为妥当吗？你自个好好想想吧！”邻居沉思良久，说道：“您的计策很好。但如果她的父亲兄弟不同意怎么办？”老者说道：“但只坐实了她私通不贞这件事，就说我是证人，事情一定成功。”邻居听了老者的话，找到媳妇的父兄，果然她家里也为她的行为感到不耻，一切听凭他的处置。邻居于是将媳妇卖掉了。

过了数年，老者因为家贫，又赶上荒年，全家沦落到要饭乞食，只得露宿在寺庙之中。一天，看到一群丫鬟簇拥着一个美妇，凤冠霞帔，来寺中拜佛。身后跟着好几个仆人，都穿着华丽的衣服，脚上也穿着皮靴，伺候在寺门外面，小声耳语，好像在等美妇的命令。不一会儿，拜佛完毕，美妇要上轿子，一眼瞥见老者，命左右随从到老者那里详细询问他的家乡亲族，于是命令把他一起带走。老者来到她的家里，看到大宅门雕梁画栋，富丽堂皇。她的丈夫出来，年纪三十开外，仪态举止非常华贵。美妇称老者是她的表叔，主人殷勤慰问。老者仔细端详美妇，不是别人，正是邻居所卖的媳妇。因为主人在这里，两人只是互致问候，心照不宣，不敢流露过多。主人命左右为老头沐浴更衣，呈上酒食，让他住在豪华的居室之中。二更天时分，两个婢女举着红烛，引导美妇来到老者住所，对老者行大礼参拜，老头忙把她扶起，美妇感慨着叹息道：“我以前一时之误，要不是您老人家，早变成一堆朽骨了！我的生命是拜您所赐，再生之德，一直遗憾不能报答，今天有幸相遇，请您先收下这二百两黄金，聊表万一。您请安心住在这里，明日官人还要和您说话，应该还有厚礼相送。”老者喜出望外，一时激动的说不出话，妇人所言，也不知说什么好，只有点头答应。原来，早先她的官人因为没有儿子，命亲信到姑苏买妾，正巧把美妇带回，居然生了双胞男胎，官人大喜，叫乳母分别喂养。前年正室亡故，把美妇扶正，夫妻和美异常。官人富可敌国，因为是爱妻的亲戚，故而礼待老者甚为亲厚。老者在这里住了半年有余，左右服侍的，都是十五六岁的俊美少年；饮食起居，无不称心如意。老头心下难安，好几次想要拜辞离去。夫妇以老者年高，不敢久留，为他准备了四季的衣服，家中用品，里里外外无不齐备。主人又赠给老者三千两黄金，命仆人用车马送老人回家，衣着光鲜，仪仗威武，很是壮观。

回到家后，知道儿子为人打工，叫他回来，拿钱命他学做生意。没几年，居然成了大富之家，江湖来往之人都称他是大商人。后来儿子到湖北，因为人命官司牵连其中，苦苦不能脱身。碰巧知府爱惜囚犯，翻看档案，见他儿子的姓氏籍贯，问道：“老者是你什么人？”答道：“是罪人之父。”知府脸色顿时和悦。没几天，就把他释放出狱，而且对他说：“你快回家去，劳烦您带句话给你父亲，某某人对他致以问候。”老者儿子再三拜谢而去，心里非常感激，可是不知是何缘故。又寻思父亲只是一个乡民，平日从结交显宦，为何知府所言如此谦恭？而老者听说儿子吃了官司，内心十分焦虑，忽然看到儿子平安归来，不禁悲喜交集。儿子详细叙述知府问候之言，老者猛然惊道：“是他！他就是和美妇私通的那个男人，现在也显贵了吗？”于是把往事全部告诉儿子，举家欢庆重生，设立美妇与知府的牌位，年年祭祀祝拜！

里乘子说道：“惩奸除恶，世间在所多有，让那些老实怕事的人听到，唯恐殃及自身，一定避之不及；让那些忠厚慈悲的人听到，一定好言相劝。而不善于说话的人，正逢别人盛怒之下，一定遭到别人的反唇相讥，不仅不能阻止别人，还令其徒增忿怒；假如让那些卑劣浮躁的好事之徒听到，一定幸灾乐祸，在一旁煽风点火，撺掇怂恿，唯恐天下不乱。虽然说惩奸除恶，从法律上并不禁止，但是见死不救，也是有违上天的好生之德。我不想听，对于我自然没有妨碍；我既然听到了，我也没有必要出言相劝，招人怨恨。那又何苦在旁边煽风点火，撺掇怂恿，以助人为虐呢！这位老者洞悉人情，窥测到邻居怒心徒生，愿意将自己的快刀借给他让他杀人，又劝他喝酒壮胆，言辞中肯，邻居怎能不上他的当？而暗中托词方便，悄悄给美妇通风报信，巧妙的将劝阻之意寄托在撺掇怂恿之中，这真可以说是考虑的尽善尽美了。等到邻居怀恨找到他，立即坦诚不讳，并且细心为他分析利害得失，计划万全之策，由此美妇与情夫的生命，终于赖他得以保全。就是邻居他日如果再娶，而有幸延续香烟，也是出于老者所赐。大凡遇到这种事，规劝阻止的少，而撺掇怂恿的多，如此既不利于人又于己何利？真真不知这些人是何居心！问问可有能够不动声色、排忧解难、像老者这样的满腹热肠，计划周密的人吗？我曾说过：‘人心就是天心！’顺从天命的人就能昌盛。观察老者后来发生的故事，父子两人都得到后报，从这里不正看出天道人心吗？”